Baño
:: Baños
medicinales
Baño,
en medicina, inmersión en agua u otras sustancias
de la totalidad o parte del cuerpo humano con fines terapéuticos.
Se utiliza para diversas enfermedades. El uso de los baños
con tales fines data de la antigua Grecia. Este conjunto de
tratamientos se llama hidroterapia.
BAÑOS
FRÍOS Y CALIENTES
El efecto
terapéutico del baño puede conseguirse mediante
la temperatura del agua, a veces ayudado por flujos específicos
como la ducha a presión o el hidromasaje. Los baños
a temperatura corporal (37 °C) son relajantes y sedantes;
los fríos o calientes son estimulantes. Los baños
pueden ser por inmersión o mediante paños húmedos.
La inmersión puede ser de todo el cuerpo o de algunas
zonas (manos, pies, baños de asiento). Con paños
o toallas húmedas se envuelven zonas corporales.
El baño
caliente estimula, alivia el dolor (en especial el de las contracturas
musculares y el de las artritis), controla las convulsiones,
induce el sueño, acelera el pulso y la respiración,
e incrementa la sudoración ayudando a los riñones
en su función y disminuyendo el peso corporal. Los paños
calientes son útiles en las alteraciones musculares.
El baño frío contribuye a reducir la fiebre alta
y disminuye la inflamación.
Los baños
estimulantes deben ser de corta duración para evitar
agotar al paciente. Los baños templados sedantes pueden
prolongarse durante horas e incluso, en algunas enfermedades
nerviosas, durante días. Los baños cinesoterapéuticos,
en los que el miembro sumergido realiza una serie de ejercicios
activos y pasivos programados, son útiles para el tratamiento
rehabilitador de la poliomielitis y muchas otras enfermedades
y lesiones del aparato locomotor.
BAÑOS
MEDICADOS
Aquellos
en que se añade al baño un fármaco o sustancia
con fines terapéuticos específicos. La adición
de jabón, detergentes, sales de baño o aceites
no se considera que tenga efectos terapéuticos. Los masajes
con alcohol son refrescantes y útiles para evitar la
aparición de escaras. El baño caliente con mostaza
era el remedio tradicional para eliminar las convulsiones infantiles.
Los baños alcalinos se han usado con frecuencia en el
tratamiento de enfermedades reumáticas. En los baños
de vapor y saunas se exponen la piel y los pulmones del paciente
al efecto del vapor; éste, además, puede ser medicado.
Las aguas carbonatadas y las salmueras se utilizan en ocasiones,
aunque su utilidad es incierta.
BAÑOS
MINERALES
Los baños
medicados más conocidos son los de manantiales naturales
de aguas termales. Muchas personas afectadas frecuentan los
balnearios en busca de las supuestas propiedades terapéuticas
de sus aguas y barros.
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medicinales
